После
длительных странствий шаттл Discovery сегодня доставлен на
космодром на мысе Канаверал (штат Флорида). В пятницу корабль
весом 100 тонн "верхом" на специально оборудованном
Boeing-747 отправился с авиабазы Эдвардс (штат Калифорния) в
"порт приписки". Однако он был вынужден задержаться из-за
нелетной погоды в штате Луизиана, где накануне самолет-носитель
совершил последнюю промежуточную посадку.
Это путешествие через все Соединенные Штаты с запада на восток
обошлось, по меньшей мере, в 1 млн долларов. В последний раз
американский шаттл путешествовал таким образом более трех лет
назад. Discovery изначально должен был совершить посадку на
мысе Канаверал, однако в связи с неблагоприятными погодными
условиями в этом районе ему пришлось приземлиться 9 августа на
запасной площадке в калифорнийской пустыне.
После доставки на космодром шаттлу предстоит разгрузка - на его
борту все еще находятся полетное оборудование и отходы,
вывезенные с Международной космической станции (МКС). Затем
последует тщательная техническая инспекция.
Позже Discovery начнут готовить к очередному старту к МКС,
намеченному на март будущего года. Столь длительная подготовка
связана с тем, что NASA сталкивается с трудностями в решении
проблем с отделением фрагментов от внешнего топливного бака при
запуске, которые могут повредить обшивку шаттла и вызвать
катастрофу, сообщает ИТАР-ТАСС.
