USA

Американский президент решил наградить медалью Свободы 15 человек. Это нынешние и бывшие государственные лица, политики, деятели искусства и правозащитники.

Среди награжденных особого упоминания заслуживает канцлер ФРГ Ангела Меркель. В сопроводительной заметке к медали Меркель указывается, что она стала первой женщиной и первой уроженкой Восточной Германии на посту лидера объединенного государства.

Также президентской медали Свободы от Барака Обамы удостоился 41-й глава американского государства Джордж Буш-старший. Из ныне живущих государственных деятелей медаль также получил конгрессмен-демократ из Джорджии Джон Льюис, в прошлом один из главных борцов против сегрегации в США. В сообщении Белого дома он именуется не иначе как "героем Америки и титаном правозащитного движения".

В числе прочих награды от Обамы получили американский виолончелист китайского происхождения Йо-Йо Ма, поэтесса и правозащитница Майя Анджелу, а также инвестор-миллиардер Уоррен Баффетт. Упомянуты в списке Обамы и спортсмены: легендарный центровой НБА Билл Расселл и бейсболист Стэн Мьюжел.

Единственным человеком, кому медаль Свободы присуждена посмертно, стал нью-йоркский офтальмолог Том Литтл. Он погиб в результате августовского нападения талибов на группу врачей в Афганистане.

Церемония награждения состоится в Белом доме в начале 2011 года. Отметим, что, как правило, награждение проходит в День независимости США - 4 июля.

Президентская медаль Свободы - одна из двух высших наград для гражданских лиц наряду с Золотой медалью Конгресса, присуждаемой высшим законодательным органом США. Медаль Свободы присуждается за вклад в защиту национальных интересов Америки, поддержание мира, а также за особые заслуги в искусстве и других сферах деятельности.

В разное время медаль Свободы получали Тони Блэр, Нельсон Мандела, Стивен Хокинг, Жак-Ив Кусто, Марлен Дитрих, Одри Хепберн, Харпер Ли, Джон Стейнбек, Элла Фитцджеральд, Фрэнк Синатра, Дэвид Рокфеллер-старший и многие другие.