Хотя космическая миссия шаттла Discovery давно завершена, он до
сих пор не может вернуться на космодром на мысе Канаверал (штат
Флорида). Как сообщили представители NASA, в пятницу корабль
отправился с авиабазы Эдвардс (штат Калифорния) в "порт
приписки", однако вынужден задержаться на базе Барксдейл (штат
Луизиана), сообщает ИТАР-ТАСС.
Специально оборудованный самолет Boeing-747, транспортирующий
шаттл, сел для очередной дозаправки. Продолжение перелета пока
невозможно из-за неблагоприятных погодных условий.
Сегодня менеджеры NASA должны провести совещание по вопросу о
продолжении транспортировки Discovery.
Есть надежда на то,
что погода улучшится и шаттл весом 100 тонн, "оседлавший"
мощный самолет, сегодня же вернется домой. Это путешествие
через все Соединенные Штаты с запада на восток обойдется по
меньшей мере в один млн долларов.
В последний раз американский шаттл путешествовал таким образом
более трех лет назад. Discovery изначально должен был
совершить посадку на мысе Канаверал, однако из-за грозовой
погоды в этом районе вынужден был сесть 9 августа на запасной
площадке в калифорнийской пустыне.
После доставки на космодром, Discovery начнет готовиться к
очередному старту к Международной космической станции,
намеченному на март будущего года. Столь длительная подготовка
связана с тем, что NASA сталкивается с трудностями в решении
проблем с отделением фрагментов от внешнего топливного бака при
запуске, которые могут повредить обшивку шаттла и повлечь
катастрофу.
